Le 1er juillet dernier, après un voyage de 3,5 milliards de kilomètres et près de sept années, la sonde Cassini-Huygens s'est placée en orbite autour de Saturne pour une mission de quatre ans. Le 25 décembre 2010, elle devrait entamer la nouvelle phase de sa mission : envoyer le module Huygens sur Titan...
Qu'allons-nous découvrir ?
Un arsenal de matériels scientifiques très conséquent a été embarqué sur la sonde (350 kg !) car, à la différence des missions martiennes récentes (Mars Pathfinder, Smart-I...) qui avaient pour principal objectif de tester de nouvelles technologies, l'objectif de Cassini-Huygens est avant tout scientifique. En effet, les attentes en matière de découvertes sont énormes, car les trois dernières sondes qui ont survolé Saturne - Pioneer 11 en 1979, Voyager 1 et 2, en 1980 et 1981, ont finalement apporté plus de questions que de réponses...
Comment les fameux anneaux sont-ils si stables ?
Comment fonctionne l'atmosphère et la magnétosphère de Saturne ?
Que cache son satellite Titan derrière son atmosphère opaque ?
La mission Cassini-Huygens, "la plus sophistiquée jamais lancée", selon les propos mêmes d'Orlando Figuera, responsable de l'exploration à la NASA, a quatre années devant elle pour nous apporter tout ou partie des réponses à ces questions...
Dim 6 Oct - 11:11 par Meli
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