On a appris qu’ un vaisseau spatial (sans occupant) de l’Armée de l’air américaine avait été lancé jeudi soir de Floride.
Le X-37B ressemble à une petite navette et sa mission est couverte par le sceau du secret. On ne connait pas les détails et l’US Air Force le définit simplement comme un “laboratoire orbital pour tester de nouvelles technologies et des composants avant qu’ils ne soient utilisés dans des programmes de satellites opérationnels” dans un communiqué, sans préciser non plus quand il reviendra sur la Terre.
Tout ce que l’on sait c’est que les résultats de ce vol d’essai vont fournir des informations sur “le développement de programmes destinés à nos avions chasseur dans l’avenir“, comme l’avait déclaré Gary Payton, sous-secrétaire adjoint de la Défense chargé des programmes spatiaux.
Le Pentagone a également refusé de répondre sur d’éventuelles missions militaires ou sur la question du budget, estimé par des experts à plusieurs centaines de millions de dollars. Ce qui leur fait penser qu’ un projet militaire se cache derrière sinon le gouvernement n’aurait pas investi tant d’argent et de temps.
Le X-37B est construit par Boeing depuis 199 dans le cadre d’un projet de la Nasa repris par l’US Air Force. Une fois sur orbite, cet avion spatial fonctionne avec de l’électricité provenant de cellules solaires et de batteries au lithium-ion. L’US Air Force prévoit déjà la construction d’un second X-37B dont son lancement en 2011.
http://www.starwizz.com/larmee-americaine-lance-un-vaisseau-spatial-top-secret-42251
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